Betong som skapas i rymden är ett intressant ämne. På den internationella rymdstationen märks det att saker och ting blir lite mer påtagliga. Kommer betongbyggnader att byggas på Mars och månen? Kommer människor en dag att köpa ett betonghus i rymden?
Från sin unika utsiktspunkt 345 kilometer ovanför jorden delar astronauterna på stationen ofta med sig av fantastiska foton och flygbilder. Men hundratals experiment utförs dagligen i det flygande laboratoriet.
I ett nyligen genomfört experiment blandades tricalciumsilikat – vetenskapligt känt som betong – med en vattenlösning för första gången. Sand, grus och stenar i kombination med cementpulver och vattenbaserad pasta är de viktigaste ingredienserna i betong. tekniken är mycket mer komplicerad än den låter, även om den låter lika enkel som att göra en tårta.
Betong skapad i rymden. Och allt förändras under påverkan av tyngdlöshet
För att förstå hur tyngdlöshet förändrar den kemiska sammansättningen av betong, ända ner till de mikroskopiska strukturerna i den, deltog astronauter i studien Microgravity Investigation of Cement Solidification.
Hur kommer en sådan betong att stelna? Vilken typ av mikrostruktur kommer den att ha? Forskare försöker få svar på dessa frågor. Vad är känt idag:
Olika kombinationer har skapats med hjälp av olika mängder cementpulver, vatten, tillsatser och tid. Eftersom det är då dessa molekylära strukturer förändras för att bilda sammankopplade kristaller, har forskare tittat på hur cementpulver löses i vatten, vilket under rymdförhållanden också är intressant i sig.
Betong skapad i rymden. Prover som blandats på jorden jämfördes med kombinationer på rymdstationen
Det är intressant att notera att cementpastan i rymden visade sig vara mer porös. Det är värt att notera här att betongens hållfasthet skulle ha påverkats av mer öppna utrymmen.
Betong på Mars och månen
Enligt NASA är framtidsplanerna för månen och Mars direkt beroende av vår förståelse för hur betong fungerar i rymden. Betong kan vara avgörande för att bygga säkra bostäder på båda ytorna, eftersom den kan skydda människor från farlig strålning och meteoriter.
Betong kan också tillverkas av material som redan finns på månen eller Mars. Regolit, eller månstoft, kan användas som en komponent i rymdbetong. Transporten av materialen skulle bli billigare om de redan fanns tillgängliga.
Ett experiment där man testar cementprover som innehåller konstgjorda månpartiklar pågår för närvarande ombord på rymdstationen.
Ett koncept är att bygga något i rymden som liknar betong. Betong är mer hållbart än många andra material och ger ett utmärkt skydd.
Forskare har dragit slutsatsen att detta är genomförbart. Nästa steg är att hitta bindemedel som är anpassade till rymden och olika gravitationsnivåer, från nollgravitationen till gravitationen på Mars och vidare.
Och kommer BETOFF-vätskan att lösa upp betong som skapats i rymden?
För närvarande vet vi inte svaret på den frågan. Vi kan bara anta att den kommer att göra det, för om inte BETOFF, vad då? 🙂
